El delegado de Ausbanc en Cáceres, Juan Luis Picado, durante la rueda de prensa en la que se comunicó la sentencia.

Los Servicios Jurídicos de Ausbanc en Extremadura han obtenido la primera sentencia condenatoria en España contra Citibank, por la comercialización defectuosa y falta de asesoramiento a un cliente que contrató un bono de Lehman Brothers, el banco de inversión norteamericano que quebró el 15 de septiembre de 2008.

La sentencia, dictada por el Juzgado de Primera Instancia número 1 de Badajoz, condena a Citibank España a indemnizar a un cliente, asociado de Ausbanc, por negligencia en la información y falta de asesoramiento en la comercialización de un producto emitido por Lehman Brothers, y denominado ‘Bono 65-65 4 yrs straddle on Dj Eurostoxx 50’. Este producto le fue ofrecido al cliente por el director de la sucursal, con quien le unía una relación de amistad de 10 años. Según se puso de manifiesto en la vista, el cliente llegó a cancelar una imposición a plazo fijo de 40.000 euros, convencido de que el bono que le estaban ofreciendo tenía una protección del 100% del capital invertido.

Según explica Juan Luis Picado, letrado de los Servicios Jurídicos de Ausbanc y delegado de la asociación en Extremadura –responsable del procedimiento contra Citibank–, “la clave de la sentencia está en que la entidad no cumplió su deber de información y asesoramiento al cliente, al no advertirle en los días inmediatamente anteriores a la quiebra de Lehman Brothers, de que podía proceder a la venta de su bono para recuperar, al menos, una parte de lo invertido”.

En uno de los epígrafes del contrato, donde se habla del riesgo de liquidez, se especifica que “El distribuidor [Citibank] facilitará la existencia de un mercado secundario preferiblemente con base diario que permita la venta de los bonos al precio de cotización vigente, que podría ser superior o inferior al valor nominal”. Nada de esto le fue advertido al cliente, que perdió la oportunidad de recuperar parte de su inversión, poniendo a la venta su bono.

Citibank recibió una comisión de 100 euros por liquidación y ejecución de la inversión.

Además, y según Juan Luis Picado, “el contrato contenía cláusulas que hacen pensar que la inversión estaba garantizada por el Fondo de Garantía de Inversiones y por el Fondo de Garantía de Depósitos”. La sentencia condena a Citibank a devolver el 38% del valor del bono adquirido, que es el que hubiera tenido si se hubiera vendido el último día de cotización antes de la quiebra: en total, 7.600 euros, más los intereses legales.

Citibank, de las primeras comercializadoras de bonos Lehman

Citibank ha sido una de las principales entidades comercializadoras en España de bonos de Lehman Brothers. Según ha informado MD desde poco después de la quiebra del banco norteamericano –el 15 de septiembre de 2008–, entidades como Citibank o Bankinter comercializaron productos estructurados emitidos por Lehman Brothers a clientes con un perfil conservador, y con ‘etiquetas’ tan sugestivas como “autocancelable”, “100% protegido” y similares, que daban la errónea impresión de que el cliente nunca iba a perder su capital invertido. Sin embargo, así ha ocurrido.

Algún inversor incluso tuvo que soportar cómo en el mismo envío de correo en que se le comunicaba que su capital era de cero euros, se adjuntaba una carta del entonces presidente de Citibank España, Sergio de Horna, en la que aseguraba que sus ahorros estaban seguros en la entidad. Meses después, Sergio de Horna ha abandonado la presidencia de Citibank España, y a la entidad le llueven las demandas.

J. Á. Pedraza. Madrid